Salah satu penggawa yang tak dapat diturunkan salah satunya adalah Evan Dimas Darmono, Bintang lapangan tengah Persebaya itu masih harus menjalani perawatan usai mengalami cedera pada bahunya saat membela Indonesia mengatasi Timor Leste dibabak kualifikasi Piala Asia U-23 lalu.
"Evan Dimas masih mengalami masalah di bahu," terang Asisten Pelatih Persebaya, Troy Medicana seperti dilansir Antara. Kendati demikian, pihaknya sudah menyiapkan pengganti, "Tapi kami tidak menyebutkan terlebih dahulu siapa pengganti Evan di posisinya."
Selanjutnyamasih ada nama Eric Djemba-Djemba dan satu legiun asing lain, Emile Mbamba yang juga dipastikan absen dilaga perdana kali ini. "Keduanya masih terkendala administrasi," ungkap Manajer Persebaya, Sulaiman Hary Ruswanto.
Absennya Evan, Djemba-Djemba, dan Mbamba plus diragukannya kondisi tiga penggawa Indonesia U-23 lain yakni Zulfiandi, Ilham Udin Armayn, dan Putu Gede Juni Antara diprediksi akan membuat Bajul Ijo bekerja ekstra keras. Beruntung, defender tangguh Otavio Dutra langsung bisa dimainkan demi meraih target tiga poin perdana.
Sementara itu tim tamu Mitra Kukar mengaku amat siap melakoni pekan pertama QNB League 2015 ini. Meski begitu, tim asuhan Scott Cooper enggan meremehkan kekuatan Persebaya, terutama di kandang sendiri.
Statistik membuktikan, Naga Mekes kalah dua kali dari Persebaya di fase reguler dan meraih hasil imbang dalam dua pertandingan di babak 8-besar Indonesia Super League (ISL) 2014.
"Bisa meraup satu poin atau bermain imbang sudah cukup bagus. Tapi kalau bisa tiga poin, tentu lebih baik lagi," bilang Manajer ungkapnya
