Filipina yang pada laga perdana mampu tampil demilang dengan menggilas Laos dengan skor 4-1 setidaknya memiliki kepercayaan diri berlipat jika melihat hasil imbang 2-2 yang diraih Indonesia kontra tuan rumah Vietnam.
Jika benar Filipina bisa mengalahkan Indonesia pada laga kedua yang akan digelar Selasa (25/11/14) sore WIB, maka The Azkals julukan timnas Filipina berhak atas tiket lolos kebabak semifinal Piala AFF 2014.
Namun demikian, pelatih timnas Filipina, Thomas Dooley, mengatakan bahwa Indonesia merupakan tim kuat yang akan mereka hadapi besok.
“Menurut saya, besok adalah pertandingan yang sulit. Oleh karena itu saya akan turunkan tim terbaik untuk melawan Indonesia,” kata Dooley, Senin (24/11/2014) pagi.
“Indonesia tim kuat. Mereka sama kuatnya dengan Vietnam. Kembali lagi, saya yakin besok adalah pertandingan yang berat,” ia menambahkan.
Indonesia bukan lawan yang asing bagi Filipina. Pada semifinal Piala FF 2010 silam, keduanya pernah bertemu di semifinal Piala AFF 2010. Laga berakhir dengan kemenangan Indonesia dengan agregat 2-0.
“Kami memiliki banyak pemain berpengalaman, mereka sudah tahu apa yang harus dilakukan dan apa yang tak boleh dilakukan,” mantan pemain timnas Amerika Serikat berusia 52 tahun itu menjelaskan.
Berbekal pengalaman itu pula, Dooley tak segan-segan mengincar target juara. “Semua tim ingin menjuarai turnamen ini. Termasuk kami,” pungkasnya.
